O objetivo em matéria de emprego da Estratégia Europa 2020 de aumentar a taxa de emprego da população com idades compreendidas entre 20 e 64 anos para 75 %, significa que as pessoas têm uma vida profissional ativa mais prolongada, e consequentemente a gestão da SST no domínio do envelhecimento da população ativa passou a ser uma prioridade.
As mudanças nas aptidões funcionais relacionadas com a idade não são uniformes. Podem existir diferenças consideráveis entre indivíduos da mesma idade devido a diferenças específicas no estilo de vida, nutrição, condição física, predisposição genética para a doença, nível educacional, ambientes de trabalho e riscos relacionados com o trabalho.
Contudo, algumas aptidões funcionais, principalmente físicas e sensoriais, diminuem em consequência do processo natural de envelhecimento. Este fator impõe que se tenha em conta, nas políticas de segurança e saúde do trabalho, a avaliação de riscos que analise as potenciais mudanças das aptidões funcionais e que se adapte o trabalho e o ambiente de trabalho por forma a responder a essas mudanças.
A experiência profissional e o conhecimento especializado também acumula com a idade. Neste contexto, cada vez mais são valorizadas várias capacidades e aptidões associadas às pessoas mais velhas, como por exemplo, facilidade de relacionamento, bom atendimento, noção da qualidade, sabedoria, pensamento estratégico, perceção holística, bem como capacidade de decisão, que, ou aumentam, ou começam a surgir, com o avanço da idade.
A saúde das pessoas na fase mais adiantada da vida é afetada pelos seus comportamentos na fase mais precoce da vida. O declínio das aptidões funcionais pode ser adiado e minimizado por estilos de vida saudáveis, como o exercício físico regular e uma alimentação saudável. A Segurança e Saúde no local de trabalho têm um papel fundamental na promoção de um estilo de vida saudável e no apoio a atividades que travam o declínio físico, contribuindo assim para manter a capacidade de trabalho da população ativa.
A Promoção da saúde no local de trabalho (PSLT) abrange uma variedade de temas, incluindo alimentação e nutrição; consumo de álcool; tabagismo; exercício físico e tempo de recuperação e de sono suficientes.
A boa conceção do local de trabalho beneficia todos os grupos etários, incluindo os trabalhadores mais velhos. À medida que se processam mudanças nas aptidões, impõe-se também introduzir alterações que permitam compensá-las, tais como: reconcepção ou rotação de funções, breves intervalos e mais frequentes, reorganização do trabalho por turnos, iluminação adequada e controlo do ruído, boa conceção ergonómica do equipamento
A APEMT reitera a necessidade de que todos os intervenientes no trabalho sejam atores proativos da implementação e manutenção de boas condições de saúde e práticas de segurança, já que elas são fator fundamental para prolongar o tempo de trabalho e o envelhecimento da população ativa.
